Кто спас шведов от СПИДа
Американский ученый Стивен О’Брайен, похоже, докопался до возможной разгадки одного из феноменов: на планете существует определенный процент людей, которым СПИД не способен причинить вред.
Вначале все те же вездесущие американцы оповестили мир, что почему-то наиболее защищены от этого вируса шведы и что якобы свыше 30 процентов населения этой северной страны имеет стойкий иммунитет против СПИДа. Но, как сообщили корреспонденту «Комсомольской правды» в стокгольмском Институте инфекционных заболеваний, это не совсем так. Подцепить ВИЧ-инфекцию хоть швед, хоть норвежец, хоть американец могут с одинаковой долей вероятности. Но вот заболевают шведы значительно реже!
— Около 20 процентов населения планеты, — разъяснил известный шведский ученый Ян Альберт, — действительно защищены от заболевания. Это — результат генетической селекции. А два-три процента людей и вовсе заразиться не могут.
Откуда же взялись эти гены? На этот вопрос и попытался ответить О’Брайен. Он полагает, что причиной генетических изменений, столь благоприятных для их теперешних носителей, была… чума! Не зря, похоже, СПИД по наитию назвали «чумой XX века»: пережившие эпидемии в далеком прошлом защитили своих потомков.
Но почему это особенно характерно для шведов? В XIV веке страна потеряла треть своих жителей — черные крысы, завезенные в 1349 году на английском судне, расплодились по Скандинавии с невиданной скоростью, повсеместно сея чуму.
Стивен О’Брайен строит свою «чумную» теорию на двух изменениях, которые чаще всего отмечаются у шведов. Первое наблюдается на поверхности микрофагов — клеток, входящих в иммунную систему. Второе отмечается на том рецепторе — то есть «дверке», которая «впускает» вирус в клетку, где он может размножиться и вызвать инфекцию. Клетка оказывается как бы запертой крошечным стражем ворот.
При этом наблюдается интересная тенденция: чем дальше на юг, тем реже встречаются подобные счастливые случаи. В Греции защитные свойства есть только у 4 процентов населения, у народов Юго- Восточной Азии, Африки и Южной Америки они отсутствуют вовсе.
Крупнейший в мире специалист по СПИДу — знаменитый бельгийский врач Петер Пиот на вопрос, как эксперты относятся к поразительному феномену «шведской устойчивости», заверил, что это научный факт, и он вселяет в ученых оптимизм — они надеются, что хорошенько «покопавшись» в этих самых генах, можно будет разработать эффективный препарат против СПИДа.
Подготовила Е. УГЛОВА